据《卫报》审查的财务披露文件显示，美国国防部研究与工程副部长兼首席技术官埃米尔·迈克尔（Emil Michael）于2025年6月出售了其持有的Perplexity AI股份，交易金额在500万至2500万美元之间。迈克尔此前曾担任Perplexity的顾问委员会成员，并于2025年初辞去该职务，随后加入特朗普政府担任现职。
此次出售并非迈克尔今年首次套现。据《国际商业时报》英国版报道，他还持有埃隆·马斯克旗下xAI公司的股份，入职政府时价值约50万至100万美元，并于2025年1月9日出售，获利500万至2500万美元，涨幅高达4800%。对于一位从网约车高管转型为国防官员的人来说，这笔收益相当可观。
交易的时间点颇具讽刺意味：美国政府伦理办公室于2025年12月18日为其签发xAI持股的剥离证书。四天后，五角大楼签署了新协议，将xAI的Grok模型部署到其机密网络上。而迈克尔直到2025年1月9日才实际完成出售。
根据迈克尔2025年的披露文件，在加入政府前，他曾以4.57%的利率从Perplexity获得一笔25万至50万美元的个人贷款。在其伦理协议中，他承诺不会从未归属的Perplexity股票中获利，但文件并未说明6月的出售涉及的是已归属、未归属还是两者兼有。
这些披露发布之际，迈克尔今年一直担任五角大楼与Anthropic（Claude模型开发商）对抗的公开面孔。Anthropic与Perplexity和xAI直接争夺政府资金。特朗普于2025年2月27日命令联邦机构停止使用Anthropic的技术，数天后五角大楼正式将该公司列为“供应链风险”，禁止军事承包商与其合作。美国地区法官Rita Lin上周裁定，这份黑名单非法报复了Anthropic拒绝将其模型用于大规模监控和自主致命行动的行为，撤销了该认定并发布了永久禁令。到那时，OpenAI已经接管了原本属于Anthropic的五角大楼合同，该部门还与其他七家AI公司（包括xAI）签署了机密网络协议。
伦理专家对这些时间顺序并不满意。前白宫伦理律师理查德·佩因特（Richard Painter）告诉《卫报》，迈克尔“在开始工作前就应该出售所有公司股份”。五角大楼发言人反驳称，迈克尔和其他国防官员“完全遵守伦理法律和规定”，并指出该部门的多层伦理审查流程。与此同时，Perplexity正在与英伟达洽谈新一轮融资，估值将超过300亿美元，比2025年9月的200亿美元估值高出50%以上。